Gratulanti se během pátečního večera vystřídaly na pódiu v londýnském Hyde Parku, kam si koncert přišlo poslechnout na 50.000 lidí. Promluvil k nim i sám Mandela, který všechny požádal, aby podpořili jeho charitativní organizaci 46664, která pomáhá nemocným AIDS.

Několikahodinovou akci zahájil americký herec Will Smith, po něm se k mikrofonu dostala celá řada dalších celebrit. Zpívali například zpěvačky Annie Lennoxová a Amy Winehouseová, kapely Queen, Simple Minds či Sugababes. Na pódiu se objevil i jezdec formule 1 Lewis Hamilton.